Intenasional Jakarta – Eksplorasi yang dilakukan para astronom dan ilmuwan berhasil menemukan banyak penemuan menarik, termasuk kawah-kawah di berbagai planet dan satelit alami. Kawah-kawah menjadi objek penelitian dan memberikan wawasan berharga tentang sejarah geologis dan dinamika planet-planet di tata surya.

Beberapa kawah menunjukkan jejak-jejak air atau mineral yang terkait dengan kemungkinan adanya kehidupan di masa lalu. Penelitian ini penting dalam pencarian kehidupan di luar Bumi.

Melansir laman NASA pada Senin (30/09/2024), berikut beberapa kawah terbesar di tata surya yang pernah ditemukan oleh astronom.

1. Borealis Basin di Mars

Borealis Basin merupakan kawah terbesar di tata surya hingga saat ini. Bahkan kawah Borealis Basin menutupi 40 persen permukaan di belahan utara Mars.

Bentuk kawah Borealis Basin terbilang ukup unik, yakni bulat memanjang. Diameter kawah ini mencapai 10.600 kilometer dan 8.000 kilometer di kedua rentang panjang dan lebarnya.

Ukuran Borealis Basin sama dengan empat kali ukuran kawah terbesar kedua di Mars, Utopia Planitia. Ada dua faktor penyebab terbentuknya Borealis Basin yang masih diperdebatkan oleh para ilmuwan.

Faktor pertama adalah tumbukkan dan faktor yang lain adalah aktivitas magma di gunung api.

2. Utopia Planitia di Mars

Utopia Planitia menjadi kawah terbesar kedua di permukaan Mars. Kawah yang terbentuk karena tumbukan ini memiliki diameter hingga 3.300 kilometer.

Banyak bebatuan bertengger di tepian kawah ini, seolah angin telah mengikis sebagian besar tanah di dasar kawah. Kerak permukaan Utopia Planitia yang keras terbentuk oleh larutan mineral yang bergerak naik dan menguap di permukaan.

Ada hal unik yang berhasil ditemukan para peneliti, yakni eberadaan kiran-ukiran di permukaan kawah ini. Ukiran Utopia Planitia tampak seperti sendok es krim di dasarnya.

Hal ini terbentuk karena degradasi lapisan es dalam terciptanya Utopia Planitia.