Amerika Serikat (AS) sejauh ini merupakan pemasok senjata terbesar bagi Israel, setelah membantunya membangun salah satu militer paling canggih secara teknologi di dunia.

Menurut Institut Penelitian Perdamaian Internasional Stockholm (SIPRI), AS menyumbang 69 persen dari impor senjata konvensional utama Israel antara tahun 2019 dan 2023.

AS memberi Israel bantuan militer tahunan sebesar USD 3,8 miliar berdasarkan perjanjian 10 tahun yang dimaksudkan untuk memungkinkan sekutunya mempertahankan apa yang disebutnya “keunggulan militer kualitatif” atas negara-negara tetangga.

Sebagian dari bantuan tersebut – USD 500 juta per tahun – disisihkan untuk mendanai program pertahanan rudal, termasuk sistem Iron Dome, Arrow, dan David’s Sling yang dikembangkan bersama. Israel telah mengandalkan mereka selama perang untuk mempertahankan diri dari serangan roket, rudal, dan drone oleh kelompok bersenjata Palestina di Jalur Gaza, serta kelompok bersenjata lain yang didukung Iran yang berbasis di Lebanon, Suriah, Irak, dan Yaman.

Pada hari-hari setelah serangan Hamas pada 7 Oktober, Presiden Joe Biden mengatakan AS “memberikan bantuan militer tambahan” kepada Israel.

SIPRI membeberkan AS dengan cepat mengirimkan ribuan bom berpemandu dan misil ke Israel pada akhir tahun 2023, namun total volume impor senjata Israel dari AS tahun itu hampir sama dengan tahun 2022.

Desember lalu, pemerintahan Biden mengumumkan dua penjualan mendesak ke Israel setelah menggunakan kewenangan darurat untuk menghindari tinjauan kongres. Satu penjualan adalah untuk 14.000 butir amunisi tank senilai USD 106 juta, sementara yang lain adalah untuk komponen senilai USD 147 juta untuk membuat peluru artileri 155mm.

Media AS melaporkan pada bulan Maret bahwa pemerintah juga diam-diam telah melakukan lebih dari 100 penjualan militer lainnya ke Israel sejak dimulainya perang, sebagian besar di bawah jumlah dolar yang mengharuskan Kongres untuk diberitahu secara resmi. Penjualan tersebut dikatakan mencakup ribuan amunisi berpemandu presisi, bom berdiameter kecil, penghancur bunker, dan senjata ringan.

Pada bulan Mei, AS menghentikan pengiriman senjata ke Israel untuk pertama kalinya karena perwakilan dari Partai Demokrat di Kongres dan para pendukungnya semakin khawatir dengan rencana Israel untuk melakukan serangan darat di Kota Rafah, Jalur Gaza Selatan.

Pejabat AS mengatakan 1.800 bom seberat 907 kg dan 1.700 bom seberat 226 kg akan ditahan karena kekhawatiran bahwa warga sipil dapat terbunuh jika digunakan di daerah perkotaan yang padat penduduk. Pada bulan Juli, pejabat AS mengatakan pengiriman bom seberat 226 kg akan diizinkan, namun bom seberat 907 kg akan terus ditahan karena kekhawatiran yang berkelanjutan atas korban sipil.

Agustus lalu, pemerintahan Biden memberi tahu Kongres bahwa mereka telah menyetujui penjualan senjata senilai USD 20 miliar ke Israel. Itu terdiri dari paket senilai USD 18,8 miliar untuk hingga 50 jet F-15IA dan peralatan peningkatan untuk 25 pesawat F-15I yang sudah dimiliki Israel; sejumlah truk kargo 8 ton yang tidak disebutkan jumlahnya senilai USD 583 juta; 30 rudal udara-ke-udara jarak menengah senilai USD 102 juta; dan 50.000 peluru mortir 120 mm senilai USD 61 juta. Namun, senjata-senjata itu diperkirakan tidak akan dikirim ke Israel hingga paling cepat tahun 2026.